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観光列車の可能性を探る
　観光列車の可能性を探ろうと、道が企画した道内周遊モニターツアー第１弾は２９日、国内最北のＪＲ稚内駅まで列車とバスで往復する２日間の日程を終え、出発地旭川に戻った。利用者がほとんどいない“秘境駅”で長時間停車したり、沿線のスイーツを車内で試食したりと、通常ダイヤで走る列車では味わえない魅力に参加者の評価が高かった。
　２９日は、参加者約１２０人のうち初日にバスを利用した半数がリゾート列車「ノースレインボーエクスプレス」（５両編成）に乗車。残りはバスで「日本最北端の地の碑」が建つ宗谷岬や、日本統治下だった南樺太を結ぶ宗谷本線の一部として建設された旧天北線（１９８９年廃止）が走った猿払、浜頓別を抜け、開業９５周年を今年祝った“秘境駅”のＪＲ宗谷線筬島（おさしま）駅（音威子府村）にも立ち寄った。
　どうしんウェブより