丑年７日目

神社に牛の像があるのは？
　神社には色々な動物をかたどった像が飾られている事があるが、その中には牛もいる。神社の境内で、足を折り曲げて座っている牛「臥牛（がぎゅう）」の像を見た事はないでしょうか。この牛の像は、「撫でると願いが叶う」とも言われ「撫で牛」「ねがい牛」などとも呼ばれている。
　牛を祭っている神社で特に有名なのが、菅原道真公を祭った「天満宮」や「天神社」です。（「天神」の別の呼び方が「天満宮」です。）天満宮は「受験の神様」「厄除けの神様」として有名な天神さま（道真公）を祭っており、牛は「天神さまの使い」と言われている。